El microsatélite ATENEA, desarrollado en el país, formará parte de la próxima misión tripulada de la NASA que orbitará la Luna.
La Argentina integrará la misión Artemis II de la NASA a través del microsatélite ATENEA, desarrollado por la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) junto con instituciones científicas y universidades nacionales. Se trata del primer vuelo tripulado que orbitará la Luna en más de cinco décadas y forma parte del programa que busca retomar la exploración lunar con presencia humana.
Artemis II está concebida como una misión de prueba de aproximadamente diez días, destinada a validar sistemas clave para futuras misiones más complejas. El lanzamiento está previsto a partir de febrero de 2026 desde el Centro Espacial Kennedy, en Estados Unidos, dentro de una ventana que se extenderá hasta fines de abril.
ATENEA es un CubeSat clase 12U diseñado y construido en la Argentina, que viajará como carga secundaria a bordo del cohete Space Launch System (SLS). El microsatélite ya fue integrado al sistema de despliegue y será liberado a más de 70.000 kilómetros de la Tierra, una distancia inédita para un satélite argentino.
La misión del satélite incluye la validación de tecnologías desarrolladas en el país, la medición de radiación en órbitas profundas, la evaluación de componentes comerciales en condiciones espaciales exigentes y la prueba de enlaces de comunicación de largo alcance. En su desarrollo participaron organismos públicos, empresas tecnológicas y universidades nacionales, consolidando la presencia argentina en programas internacionales de exploración espacial.
