Estados Unidos lanzó un nuevo satélite para mejorar los pronósticos meteorológicos y un escudo experimental de calor para proteger naves espaciales que ingresan a atmósferas.

El cohete United Launch Alliance Atlas V llevando a bordo el satélite Joint Polar Satellite System-2 y la carga de prueba de la NASA despegó a la 1:49 a.m. desde la Base de la Fuerza Aérea en Vandenberg, al noroeste de Los Ángeles.

Desarrollado por la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica, el satélite fue colocado en una órbita que circula la Tierra de polo a polo, sumándose a satélites lanzados previamente en un sistema diseñado para mejorar el monitoreo climático y los pronósticos meteorológicos.

Los funcionarios de misión dijeron que el satélite representa la tecnología más novedosa y aumentará la precisión de las observaciones de la atmósfera, los océanos y la tierra.

Tras soltar el satélite, el cohete se reencendió para colocar la carga de pruebas para su reingreso a la atmósfera terrestre y descender al Océano Pacífico.

Llamado LOFTID, el escudo podría ser utilizado para desacelerar y proteger naves espaciales pesadas en su descenso a atmósferas, tales como las de Venus o Marte, o cargas que regresan a la Tierra.